A dieci dalla morte di Pietro Mennea, avvenuta a Roma il 21 marzo 2013, il Comitato Premio Diomede, presieduto da Angela Valentino, ha dedicato il Premio alla Memoria dell’atleta di Barletta, che sarà celebrato nella cerimonia di sabato 1 luglio 2023 a Canosa di Puglia. Nella ricorrenza del giorno della nascita il 28 giugno 1952, sono molte le testimonianze di ricordo del campione dalle qualità umane, sportive e professionali davvero ineguagliabili. Fin da quando correva per Barletta sfidando le auto, la velocità è stata nella sua testa e gli ha permesso di raggiungere traguardi e record che appartengono alla storia mondiale. Dai campi polverosi di provincia al grande salto in nazionale, in giro nel mondo, Pietro Mennea “La Freccia del Sud” è stato un vero idolo. Schivo e riservato centellinava le sue apparizioni anche in pista, soprattutto dopo i due successi : nel 1979, il primato mondiale sui 200 metri (con 19″72) durato 17 anni e ancora record europeo, e, nel 1980, la medaglia d’oro ai Giochi di Mosca. Nonostante questo suo atteggiamento era considerato un “vero eroe”, capace di gareggiare in 5 Olimpiadi, riuscendo a stabilire 2 primati mondiali, 8 europei, 33 nazionali. In 17 anni ha corso 530 gare ufficiali. E’ stato anche il portabandiera dell’Italia ai Giochi Olimpici di Seoul 1988. In tutta la sua vita non si è mai fermato. Agli allori in pista, ha aggiunto 4 lauree e numerose pubblicazioni, animato da una forza di volontà unica: “Sono un uomo che non si sente mai arrivato, né appagato, ma sempre pronto invece a ripartire dai blocchi”. Memorabili valori umani, sportivi e professionali che Pietro Mennea ha incarnato per tutta la vita, raggiungendo tutti i traguardi che si era posto, non solo nell’attività agonistica ma anche nello studio. Icona senza tempo! Una preziosa eredità da valorizzare e tramandare alle generazioni future.
